S’adapter à l’adversité avec Gail
« On peut parler à ses amis, à sa famille, mais ce n’est pas la même chose que de parler à des personnes qui vivent la même situation. » — Gail, proche aidante pour son mari (Automne 2023)
Tout au long de son parcours de proche aidante, Gail a traversé une multitude d’émotions et affronté de nombreuses transitions et défis. Son témoignage touchant est empreint d’apprentissage et d’adaptation.
Lorsque Gail a épousé son second mari, Bryan, il y a 25 ans, elle n’avait aucune idée qu’elle deviendrait un jour sa proche aidante. Comme tout couple, ils avaient des projets et des rêves pour leur retraite. Malheureusement, la maladie de Bryan a bouleversé ces plans, et depuis huit ans, Gail prend soin de lui.
Au fil du temps, l’état de Bryan s’est aggravé. Il y a un an et demi, il a dû quitter leur domicile pour intégrer un centre d’hébergement de soins de longue durée (CHSLD). Ayant toujours vécu dans une maison animée avec son mari et ses trois filles issues d’un premier mariage, Gail doit désormais apprendre à vivre seule pour la première fois. Même si elle a commencé à s’accorder du temps pour elle, le rôle de proche aidante occupe toujours une place centrale dans son quotidien, son emploi du temps s’organisant essentiellement autour des visites à son mari.
En repensant aux huit dernières années, Gail prend conscience des bouleversements qu’a entraînés la proche aidance dans son couple. Les rôles ont changé, et elle s’efforce de les accepter et de s’y adapter en permanence. Sa relation avec son mari, son meilleur ami, a évolué, ce qui demeure une épreuve douloureuse. Elle mesure le chemin parcouru depuis le début de son engagement comme proche aidante, même si la tristesse est toujours présente. Elle aime se répéter que « la vie est faite pour être vécue » et tente de profiter des moments qu’elle peut encore savourer.
Ses amis proches, sa famille et l’aide du CLSC l’ont soutenue tout au long de son parcours. Grâce à cette expérience, Gail a appris à être plus patiente, compréhensive et attentionnée, mais surtout à ne rien tenir pour acquis : « Si vous avez quelque chose à dire à quelqu’un, dites-le, car on ne sait jamais ce que la vie nous réserve. » Elle a également compris l’importance de vivre un jour à la fois, car l’avenir est imprévisible.
Le conseil de Gail aux personnes qui commencent leur parcours de proche aidant : « Vous allez traverser de nombreuses émotions, alors demandez de l’aide, car il est impossible d’y arriver seul. » Elle recommande aussi de parler à d’autres proches aidants qui comprennent réellement ce que l’on traverse, notamment en rejoignant un groupe de soutien : « On peut parler à ses amis, à sa famille, mais ce n’est pas la même chose que de parler à des personnes qui vivent la même situation. »